Bidden tot Nanabozo

Column voor een tijdschrift, doelgroep: ouders

Heeft u wel eens gehoord van Call of Duty? Return to Castle Wolfenstein? Als u zoons heeft vast wel. Dit zijn namelijk twee van de populairste computerspelletjes van het moment. Het hoofddoel? Respectievelijk moslimfundementalisten en Nazi's afschieten. Om de aandacht eens af te leiden van de spelcomputer kopen pappa en mamma een huisdier. Want staat niet in alle opvoedkundige boekjes dat een dier om te verzorgen het verantwoordelijkheidsgevoel en de emotionele intelligentie vergroot?

Een hond valt af: de eerste twee dagen wordt er mee gelopen tot hond en kind erbij neervallen, maar de rest van dat twaalfjarig bestaan kunt u het zelf doen. Een kat is er nooit als je'm nodig hebt en een goudvis... tja... sociale interactie met dit dier is nogal beperkt. Het lot valt dus op een konijn. Makkelijk toch? U koopt een mooi hok, zet er een bakje met water en een bakje met brokjes in en de kinders hebben een vriendelijk diertje om te vertroetelen en een spreekbeurt over te houden. Helaas: de werkelijkheid is niet zo mooi.

Volgens de Sophia-vereeniging is het grootste deel van de Nederlandse konijnen ongelukkig. De oorzaken: eenzaamheid en verveling. De Oryctolagus cuniculus is namelijk een zeer sociale soort, die in het wild in groepen leeft. Naast de stapels sociale interactie die bij het groepsbestaan komt kijken verdoet-ie z'n tijd met gangen graven en naar de lekkerste plantaardige snackjes zoeken. Hoewel de meeste konijnenhoudertjes gek op'm zijn krijgt het gemiddelde huiskonijn toch maar acht minuten aandacht per dag. De rest van de dag heeft het helemaal niets te doen. Het gevolg is dat er aan de tralies wordt geknaagd, in het eigen lijf wordt gebeten, en dat het dier uiteindelijk maar half zo oud wordt als in het wild: in het wild wordt een konijn namelijk geen zes, maar zo'n twaalf jaar. O jee... dacht u met een konijn uw kind verantwoordelijkheid en mede-ogen bij te brengen, blijkt u de horrors van de spelcomputer nog eens lichtjes over te doen.

Maar er zijn oplossingen: koop, indien u dat al niet heeft, een groot hok met een open dak. Zet dit midden in de tuin; daar waar de meeste zon schijnt, zodat het konijn voldoende daglicht krijgt. En last but not least, zet er een tweede konijn bij! Zo heeft het beestje altijd aanspraak, ook waanneer u aan het werk bent en het grut naar school is.

De Sophia-vereeniging meent dat 72% ofwel 0.43 miljoen van de Nederlandse konijnen alleen leeft en dus mogelijk eenzaam is. Dan hebben we het nog niet over de 0,35 miljoen cavia's, 0,28 miljoen paarden en 0,45 miljoen papegaaien, die minstens even sociaal zijn en in verwante omstandigheden leven. Dus als uw konijn alleen in z'n hok zit en voor de zoveelste keer suf voor zich uit staart, dan is-ie dus niet aan het zonnebaden, maar aan het bidden tot de grote konijnengod Nanabozo, om verlossing.